El jengibre es una planta originaria de los bosques tropicales del sur de Asia. Muy apreciada durante siglos para elaborar remedios naturales contra infecciones y procesos víricos, ya era demandada por los griegos, que la obtenían a través del comercio de especias.
Propiedades nutricionales del jengibre
Para cocinar el jengibre, se utiliza su tallo subterráneo o rizoma de la planta. Lo primero que se detecta al cortarlo o pelarlo, es el intenso aroma que desprende, lo que hace de él un excelente condimento. Pero lo que destaca del jengibre no es únicamente su aroma fresca y picante, también lo hacen sus propiedades.
El jengibre no es un alimento del cual vayamos a obtener grandes cantidades de energía para el organismo. Debido a su textura y propiedades físicas y organolépticas, no es fácilmente comestible, por lo que se suele utilizar como condimento y potenciador del sabor. Tampoco destaca por su aporte proteico ni contiene cantidades relevantes de grasas saludables. ¿Entonces que es lo que le hace tan popular?
En lo que sí que destaca el jengibre, es en la cantidad de micronutrientes que contiene. Los micronutrientes engloban las vitaminas y los minerales, y se caracterizan por no tener un aporte de calorías (es decir, no aportan energía), pero son esenciales en pequeñas cantidades para el correcto funcionamiento del organismo.
Composición nutricional del jengibre por 100 gramos de alimento
- Calorías: 85 Kcal
- Hidratos de Carbono: 17g
- Fibra alimentaria: 14g
- Grasas: 1g
- Proteínas: 2g
*Estos valores pueden variar en función del grado de humedad del rizoma
Rico en vitaminas y minerales
Entre los minerales que contiene el jengibre, destaca el potasio, indispensable para el buen funcionamiento del corazón. Pero también es un alimento rico en calcio, sodio, hierro y fósforo.
En cuanto a las vitaminas el jengibre es rico en riboflavina (vitamina B2), que tiene un papel importante en el crecimiento y ayuda en la producción de glóbulos rojos. Otras vitaminas que encontramos en cantidades relevantes en el jengibre son la vitamina A, que ayuda a mantener la piel sana, hidratada y elástica y la vitamina C o ácido ascórbico, que es un valioso antioxidante con un importante papel protector de las células.
Tanto las vitaminas como los minerales, tienen en común que requieren de cantidades muy pequeñas para desempeñar su papel clave en las funciones del organismo. Por este motivo, el jengibre no es un alimento del cual debas abusar. Tomarlo en infusiones o rallado y usado como condimento, es suficiente para beneficiarte de sus propiedades.
¿Cómo cocinar o consumir el jengibre?
En tés o infusiones
Uno de los métodos más rápidos y fáciles de incorporar el jengibre en tu alimentación, es mediante infusiones. Únicamente es necesario poner a calentar agua y añadir dos o tres láminas finas de jengibre y esperar unos minutos para que libere su intenso aroma. Puedes combinarlo con otras infusiones o tés clásicos para potenciar sus propiedades.
En polvo para condimentar
Otra forma de consumir el jengibre es añadirlo en pequeñas cantidades a tus recetas o ensaladas. Para hacerlo, lo puedes cortar en pequeños trozos, pero la forma en que más puedes aprovechar sus cualidades es en polvo. Para prepararlo, puedes usar una licuadora e incluso un molinillo de café. Ten en cuenta que el jengibre debe estar bien seco antes de triturarlo, para ello déjalo expuesto a la luz del sol durante un día entero.
Uso en repostería
En algunos países es tradicional hacer galletas de jengibre, utilizarlo para potenciar el sabor de tartas y postres, e incluso hacer caramelos. Te dejamos el enlace a una receta de galletas de jengibre adecuadas para personas con diabetes.
Beneficios del jengibre en personas con diabetes
El jengibre es un alimento ideal para dietas en las que el objetivo es perder peso. Para personas con diabetes tipo 2, en la que el sobrepeso o la obesidad suelen estar asociadas a su desarrollo, puede ser un aliado muy útil.
- Si lo consumes en infusiones, el jengibre tiene un efecto saciante. También se ha demostrado que ayuda a reducir la resistencia a la insulina.
- Además, debido a sus propiedades antiinflamatorias, el consumo de jengibre te puede ayudar mejorar los síntomas de la artritis, que es causa y efecto de adquirir un estilo de vida sedentario.
- Otro gran beneficio del jengibre en el organismo, es que ayuda a la función hepática, reduciendo el riesgo de tener hígado graso.
- Es un potente antioxidante que te ayudará a combatir el envejecimiento celular. Sus beneficios son especialmente evidentes en la piel y el cabello.
- Mejora el sistema inmune, por lo que es un excelente método preventivo para enfermedades estacionales. Evitando de esta forma las complicaciones que estas ocasiona en las personas con diabetes.
Para terminar, debemos recordar que un consumo excesivo de jengibre puede ser perjudicial para la salud afectándola de distintas formas leves. Podría causar acidez estomacal, vómitos o diarreas, por lo que se recomienda consumirlo en pequeñas cantidades y empleándolo como hemos mencionado en este artículo. Para mayor información, consulta a tu médico o especialista en nutrición de confianza.
Referencias:
- Federación Española de Nutrición (FEN). La alimentación española. Consultado el 09 de febrero de 2022.
- Dspace. Las propiedades del genjibre y su utilización en la cocina. Consultado el 09 de febrero de 2022.
- Dr-siedentopp.de. Una planta medicinal eficaz como medicamento, especia o infusión. Consultado el 07 de febrero de 2022.
- Scielo. Eficacia del jengibre en la reducción de los niveles metabólicos de personas con diabetes: un ensayo clínico aleatorizado. Consultado el 07 de febrero de 2022.
