Las bebidas (o leches) vegetales están de moda, y su consumo aumenta en detrimento del consumo de la leche de vaca de toda la vida. Existe una gran variedad: de arroz, de soja, de almendra, de avena… pero como tantos otros productos, es necesario conocerlos bien para saber si son adecuados para nuestra dieta.
Como sabéis, las personas con diabetes han de cuidar su alimentación para mantener sus niveles de azúcar bajo control. Una alimentación sana y equilibrada, y controlando los hidratos de carbono, nos facilitará mucho esta labor. Entonces, ¿son buenas las bebidas vegetales para las personas con diabetes? Vamos a intentar arrojar un poco de luz sobre este tema, ¡Empezamos!
¿Qué son las bebidas vegetales?
Las bebidas vegetales, también conocidas como leches vegetales por su parecido (en ocasiones) con la leche de vaca, son bebidas creadas con una base vegetal disuelta y desintegrada en agua. En algunos casos, y como ocurre con otros productos alimentarios, pueden incluir azúcares y otros nutrientes para darle sabor o complementarlos.
Aunque también tienen base vegetal, cuando hablamos de bebidas vegetales no hacemos referencia a zumos, batidos de frutas, smoothies, ni otros productos que también tienen una base vegetal.
La principal ventaja respecto a la leche de vaca, que casi podría considerarse como su principal «competidor» en cuanto a bebidas para el desayuno o para mezclar en la cocina, es que no tienen ni lactosa ni caseína, por lo que las personas con intolerancias o alergias a estos componentes podrían tomarlas sin problema. Por supuestos, también son la principal alternativa para las personas veganas.
Esto no hace que no tengan puntos más flojos respecto a la leche de vaca, como por ejemplo que la calidad de sus proteínas y su calcio es más baja. De ahí que a menudo veamos productos que aseguran llevar refuerzo de calcio.
En este artículo de Diabetes UK encontraréis una extensa lista de marcas y tipos de bebidas vegetales, en la que se detalla su valor nutricional y se aprecian las diferencias entre ellas.
Bebidas vegetales y diabetes
La alimentación de las personas con diabetes ha de incluir todo tipo de alimentos, aunque algunos son más recomendados que otros. Cada nutriente tiene su importancia, y más allá de controlar los hidratos para mantener estables nuestros niveles de glucosa, podemos comer de todo. Por supuesto, es importante conocer bien los hidratos de carbono (y los demás macronutrientes) para poder planificar bien nuestra dieta, ya que no todos son iguales y tienen una influencia diferente en nuestro organismo.
Para saber si las bebidas vegetales son buenas para las personas con diabetes, convendría pararnos a mirar una a una su composición, que además puede variar de una marca a otra.
También hay que tener en cuenta el ingrediente principal de cada bebida: legumbres (soja), cereales (arroz, avena), y frutos secos (almendras, avellana). Esto puede darnos una pista sobre el valor nutricional de cada una.
En esta entrevista en Infosalus, la dietista nutricionista Miriam Ruiz, directora del Centro Médico Edyal, recalca varios puntos a tener en cuenta:
- Siempre será mejor hacer bebidas vegetales en casa que comprarlas preparadas. Así controlamos los ingredientes y las cantidades nosotros mismos.
- Evita aquellas marcas con azúcares añadidos.
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- Si las compras, busca la que tenga menos ingredientes. Si solo contienen agua y el cereal, semilla o fruto seco del que se componga la bebida mejor.
También pone especial atención en el sabor dulce de algunas bebidas que, por el tipo de ingrediente principal que tiene, no debería tener.
Esto ocurre en bebidas como las de cereales, en las que como afirma Míriam Ruiz en la entrevista «durante el proceso de preparación, parte del almidón de los cereales acaba convertido en azúcar».
Hay una gran variedad de productos con base vegetal, y cada vez hay más debido a que comer saludable es una tendencia al alza. Aun así, es importante que nos habituemos a mirar la composición de estos productos, porque aunque pueden promocionarse y venderse como saludables, no tiene por qué ser así.
Las bebidas vegetales pueden ser una alternativa al consumo de leche de vaca, especialmente en casos donde no la toleremos bien o si tenemos alguna alergia o intolerancia, pero no debemos abusar de su consumo ni desconocer su composición.
Como siempre, si tenéis alguna duda o consulta sobre alguna modificación en vuestra dieta, o sobre si podéis tomar algún tipo de alimento o producto, lo mejor es acudir a un profesional médico o a un especialista en nutrición.
Referencias:
- Diabetes UK. Milks. Consultado el 08 de abril de 2021.
- Consumer. Las bebidas vegetales. Consultado el 08 de abril de 2021.
